Définition de l’urée
L’urée est une molécule qui résulte d’un processus de dégradation des protéines. C’est la forme principale d’élimination des déchets azotés, par l’urine. C’est l’azote des protéines qui, combinée avec des molécules produites par le foie, constitue l’urée.
Pourquoi faire un dosage de l’urée ?
Le dosage de l’urée permet, avec d’autres mesures, d’évaluer la fonction rénale, particulièrement la présence d’une insuffisance rénale. Il est aussi prescrit pour surveiller la fonction rénale des personnes atteintes de diabète ou ayant subi un infarctus du myocarde. En effet, lorsque les reins ne fonctionnent plus normalement, il y a une augmentation dans le sang des concentrations d’urée, de créatinine et d’acide urique. Certaines pathologies du foie peuvent également affecter le taux d’urée dans le sang.
Le dosage de l’urée seule dans le sang n’est toutefois pas très informatif, car la quantité d’urée produite chaque jour varie en fonction de l’alimentation et son excrétion par les reins est irrégulière. Le dosage de la créatinine est donc généralement préféré, ou du moins effectué en même temps.
L’urée peut aussi être évaluée dans les urines (« clairance » de l’urée). Le rapport urée urinaire/urée sanguine peut aider le médecin à déterminer la cause de l’insuffisance rénale. Le dosage de l’urée peut en outre permettre d’évaluer l’efficacité de la dialyse.
Comment se passe un dosage de l’urée ?
Le dosage de l’urée dans le sang (urémie) s’effectue sur un prélèvement sanguin, généralement effectué au pli du coude.
Il faut de préférence être à jeun et éviter les repas trop riches en protéines les jours précédents.
Le dosage de l’urée dans les urines (uricémie) se fait sur 24 heures.
Quels résultats peut-on attendre d’un dosage de l’urée ?
Les valeurs normales de l’urée dans le sang sont comprises entre 2,5 et 7,6 mmol/L (ou 0,10 à 0,55 g / L).
Chez les enfants et les femmes enceintes, ces valeurs sont plus basses.
Dans les urines, l’urée se retrouve à hauteur de 300 à 500 mmol/24 heures.
La concentration en urée augmente de façon anormale dans diverses situations, notamment :
- en cas d’insuffisance rénale ou de lésions rénales
- en cas d’infections, d’accident cardio-vasculaire, de choc, de stress, etc.
- lors de la prise de certains médicaments
- en cas d’alimentation très riche en protéines
La diminution du taux d’urée peut être le signe d’une carence en protéines alimentaires, en cas par exemple, de malabsorption digestive, ou à une maladie hépatique grave.