Définition de la créatinine
La créatinine est issue de la dégradation de la créatine, elle-même synthétisée par le foie et stockée dans les muscles où elle joue un rôle important dans la production d’énergie. L’utilisation de créatine par les muscles produit des déchets, le plus notable étant la créatinine. Celle-ci est transportée par le sang, filtrée par les reins et éliminée dans les urines. Ainsi, comparer le niveau de créatinine dans le sang à la quantité de créatinine évacuée par les urines permet d'évaluer l'activité des reins.
Notons que la concentration de créatinine varie en fonction de la masse musculaire d’une personne. Ainsi, les hommes ont en général un niveau sanguin de créatinine plus élevé que celui des femmes.
Pourquoi faire une analyse de la créatinine ?
Le dosage sanguin (on parle de créatininémie) et urinaire (on parle de créatininurie) de la créatinine est utilisé pour mesurer l’activité des reins et diagnostiquer une éventuelle altération de la fonction rénale.
L’examen de la créatinine
L’examen sanguin consiste en un prélèvement de sang veineux, en général au niveau du pli du coude.
Le niveau sanguin de créatinine étant lié à l’activité musculaire, il est recommandé de cesser toute activité physique intense au cours des 48 heures précédent l’examen. De plus, parce que la viande rouge est riche en créatine, il est recommandé de limiter sa consommation à moins de 200 grammes 24 heures avant l’examen, voire de ne pas en consommer du tout. La consommation de boissons ou de produits diurétiques est à proscrire la veille et le jour de l’examen.
Votre médecin vous demandera peut-être aussi de cesser la prise de certains médicaments avant l’examen.
La clairance urinaire de créatinine, qui permet de mesurer la quantité de créatinine retirée du sang par les reins, est estimée à partir de la totalité du volume urinaire produit en 24 heures.
Pour cela, l’urine est récupérée dans un récipient unique prévu à cet effet que vous aura fourni le personnel médical. L’urine est à conserver au réfrigérateur.
Quels résultats peut-on attendre d'une analyse de la créatinine ?
La concentration normale de créatinine dans le sang est comprise entre 6 et 12 mg/l (milligrammes par litre) chez l’homme et entre 4 et 10 mg/l chez la femme. Ces valeurs peuvent varier selon les sources.
La clairance urinaire normale de créatinine est comprise entre 107 et 139 ml/min (millilitres par minutes) chez l’homme de moins de 40 ans, et entre 87 et 107 ml/min chez la femme de moins de 40 ans.
Une concentration élevée de créatinine dans le sang peut être le signe:
- D’une atteinte de la fonction rénale :
- la présence d’un calcul rénal
- une ischémie, en cas de baisse d’irrigation sanguine du rein
- une infection
- une maladie rénale chronique
- un cancer du rein dans les cas les plus graves
- d’une insuffisance cardiaque
- d’un épuisement physique
- d’une déshydratation
- d’une blessure musculaire
- ou encore plus rarement, d’une rhabdomyolyse (destruction du tissu des muscles striés)
Une concentration importante de créatinine dans le sang est associée à une clairance urinaire basse. Voilà pourquoi les causes d’une faible clairance urinaire de créatinine sont les mêmes que celles évoquées plus haut.
Un niveau bas de créatinine dans le sang peut-être le signe:
- d’une faible masse musculaire causée par une dystrophie musculaire ou simplement liée à l’âge
- d’une atteinte du foie
- ou encore d’une grossesse
Une importante clairance de créatinine peut-être le signe d’un empoisonnement au monoxyde de carbone, ou encore d’une hypothyroïdie.